Тысячи лет назад люди научились предсказывать затмения: каждый раз они ждали беды

Красота и удивительность затмения не вызывает сомнений. Но за кулисами астрономы без устали работают, чтобы понять и предусмотреть эти события. Эксмут, прекрасный прибрежный городок в Западной Австралии, 20 апреля 2023 года станет свидетелем одного из самых удивительных астрономических зрелищ — полного солнечного затмения.

Это событие очаровало людей на протяжении тысячелетий, но определить, когда и где оно произойдет, может быть невероятно сложно, пишет IFLScience. Солнце и Луна всегда были привлекательными небесными телами для наблюдения в древних культурах. Хотя движение Солнца относительно легко предсказать, движение Луны гораздо сложнее.

Спутник Земли имеет фазы, увеличивается и уменьшается в видимом размере, и двигается по небу нестабильно, что затрудняет точное описание его орбиты. Фактически, описание движения Луны было единственной проблемой, ставившей Исаака Ньютона в тупик. Древние культуры обнаружили, что затмения происходят через регулярные промежутки времени, и многие из них отмечали эти события в своем искусстве и письменных памятниках.

Во время лунного затмения Луна приобретает кроваво-красный оттенок, когда Земля блокирует солнечный свет, который иначе освещал бы полную Луну. Такие события часто ассоциировались с плохими предчувствиями, и люди задумывались, когда произойдет следующее событие. Разные культуры по всему миру независимо друг от друга обнаружили, что затемнения происходят с 18-летним циклом — явление, известное теперь как цикл Сароса.