Почему мы боимся высоты — биолог объясняет врожденную реакцию

Страх высоты рассматривается как врожденная эволюционная реакция, встроенная в мозг и связанная с выживанием.

Многие люди хорошо знакомы с ощущением, которое возникает на краю балкона, лестницы или высокого обрыва. Достаточно одного взгляда вниз, чтобы тело отреагировало мгновенно: напрягаются мышцы, усиливается хват, возникает внутреннее чувство тревоги. При этом реальной угрозы может не быть, но реакция появляется автоматически, словно тело «знает» об опасности заранее.

Об этом пишет эволюционный биолог Скотт Трейверс доя Forbes.

Как отмечает автор материала, страх высоты относится к числу наиболее древних реакций, глубоко встроенных в биологию млекопитающих. Ученые называют такие реакции «эволюционно сохраненными», поскольку они формировались на протяжении десятков миллионов лет и встречаются у множества видов.

Одним из ключевых доказательств врожденного характера страха стали эксперименты с так называемым «визуальным обрывом», проведенные психологами Элеанор Гибсон и Ричардом Уоком. В этих опытах младенцев в возрасте от 6 до 14 месяцев помещали на поверхность с иллюзией обрыва. Дети отказывались ползти дальше, даже если их звали матери. Аналогичное поведение наблюдалось у животных — цыплят, коз, котят и крыс, которые избегали «глубокой» стороны с первых дней жизни.

Это позволило ученым сделать вывод, что страх высоты не требует обучения или травматического опыта. Он может быть врожденным и проявляться без предварительного негативного события. Исследователи также отмечают, что у людей с выраженной боязнью высоты часто отсутствуют воспоминания о травмах, связанных с падением.

Теория «подготовленности» Мартина Селигмана объясняет это тем, что эволюция «настроила» мозг на более быструю реакцию на потенциально