Лунная недвижимость: NASA сузило список мест для высадки астронавтов

Пока миссия Artemis II готовится к своему историческому полету, чтобы впервые с 1972 года вывезти людей за пределы низкой околоземной орбиты, ученые уже активно планируют, где именно эти люди в конечном итоге спустятся на поверхность. Спойлер: это будет не скоро, и точно не там, где высадился Нил Армстронг (Neil Armstrong). На этот раз человечество метит в «холодильник» спутника.

NASA наконец определилось с приоритетами. На 57-й Конференции по лунным и планетарным наукам (LPSC) команда исследователей представила обновленный список регионов для будущих высадок. Если в 2022 году претендентов было 13, то сейчас их осталось 9. Все они расположены поблизости южного полюса Луны — места, которое напоминает очень плохо освещенную морозильную камеру, но с огромным научным потенциалом.

Южный полюс выбрали не из-за красивых видов, а из-за залежей водяного льда в кратерах, куда солнце не заглядывало миллиарды лет. Этот лед — это не просто вода для утоления жажды, а потенциальное топливо и кислород для будущих колоний. Однако выбор конкретной «парковки» — это настоящая головная боль для инженеров. Нужно учесть освещенность (чтобы солнечные панели работали), безопасность рельефа и продолжительность пребывания, которая, по предварительным оценкам, составит от 5.75 до 6.25 дней.

Выбранные регионы должны обеспечить максимальную безопасность для экипажа, ведь любая ошибка на таком расстоянии от дома станет фатальной. Ученые анализировали данные годами, чтобы отсеять слишком крутые склоны или зоны с нестабильным грунтом, оставив только те участки, где риск опрокидывания посадочного модуля минимален.

Интересный поворот произошел в очередности миссий. Если раньше мы надеялись увидеть людей на Луне уже во время Artemis III, то теперь NASA