Возможно, когда-то вся наша Галактика перевернулась на бок

По человеческим меркам наша родная Галактика — относительно стабильное место: диск из спиральных рукавов, плывущий по космосу. Однако, согласно результатам нового моделирования, весь диск Млечного Пути, возможно, постепенно повернулся на бок за несколько миллиардов лет, изменив свою ориентацию внутри обширного гало из тёмной материи после древних столкновений с более мелкими галактиками. 

Эта теория пополняет растущий массив доказательств, свидетельствующих о том, что за свою 13,6-миллиардную историю Млечный Путь пережил множество потрясений — и она может помочь объяснить некоторые из наиболее загадочных особенностей Галактики. 

«Проект начался как исследование скорости вращения звёздного гало, — рассказал астроном Кирилл Батраков из Даремского университета в Великобритании. — Для меня было немного неожиданно обнаружить связь между вращением звёздного гало и переворачиванием диска, что отражает сложную природу Млечного Пути и галактик в целом».

Батраков и его коллеги представили результаты исследования на Национальном астрономическом съезде Королевского астрономического общества 2026 года. 

Именно в диске Галактики сосредоточена большая часть обычной материи Млечного Пути — все звёзды, пыль, газ и камни, распределённые вдоль спиральных рукавов, вращающихся вокруг галактического центра, как лопасти веера. Но диск — это далеко не всё. На самом деле Млечный Путь имеет примерно сферическую форму, с обширными куполами над и под галактической плоскостью, в которых редко встречаются древние звёзды (это так называемое звёздное гало), и всё это заключено в гигантский пузырь из тёмной материи, известный как гало тёмной материи. 

В последнее десятилетие спутник «Гайя», запущенный для картографирования положений и движений звёзд в