Ген, спасший человечество от чумы, теперь атакует наш организм
Современные болезни оказались неожиданной генетической платой за выживание человечества в пандемию чумы.
Эволюция человечества — это история не столько идеальных адаптаций, сколько постоянных сделок с обстоятельствами. То, что спасает вид от вымирания сегодня, спустя века может стать причиной хронических недугов. Яркий тому пример — последние открытия генетиков, изучающих последствия крупнейшей пандемии в истории Европы.
Об этом пишет Telex.
Механизм выживания: как ERAP2 защищал предков
Во время эпидемии бубонной чумы в XIV веке, унесшей жизни почти половины населения Старого Света, выживание во многом зависело от генетического везения. Ключевую роль сыграл ген ERAP2.
Его «активная» версия работает как эффективный сортировщик для иммунитета: ген производит белок, который буквально расщепляет патогены на мелкие фрагменты (антигены), облегчая иммунным клеткам распознавание и уничтожение врага. В XIV веке обладатели этого варианта гена имели на 40% больше шансов пережить заражение бактерией Yersinia pestis.
Естественный отбор сработал молниеносно: носители эффективного варианта ERAP2 выжили и передали его потомкам, а слабая версия гена стала встречаться значительно реже.
Обратная сторона гиперактивного иммунитета
Однако у любого биологического преимущества есть цена. Иммунитет, натренированный на мгновенный и агрессивный ответ смертоносным инфекциям, в условиях современной гигиены и отсутствия постоянной угрозы чумы начинает работать против собственного хозяина.
Сегодня ученые связывают активную версию ERAP2 с повышенным риском развития аутоиммунных патологий, в частности болезни Крона (хронического воспаления кишечника). Логика процесса проста и трагична:
- Повышенная чувствительность иммунной системы помогает
