У NASA проблемы с доставкой образцов почвы с Марса: спасти миссию может частная компания

Ценные образцы почвы и атмосферы Красной планеты, собранные марсоходом Perseverance, могут прибыть на Землю все же раньше, чем предполагается.

Проблемную программу NASA по доставке образцов почвы и атмосферы Марса на Землю может спасти частная американская компания Rocket Lab, пишет Space.

С 2021 года марсоход Perseverance собрал на Марсе несколько десятков образцов местной почвы и атмосферы Красной планеты, которые помещены в герметичные емкости. Теперь их нужно доставить на Землю для тщательного изучения. Ученые считают, что эти образцы могут дать много полезной информации о том, каким был климат на Марсе миллиарды лет назад и была ли на этой планете внеземная жизнь.

Но программа NASA по доставке образцов с Марса столкнулась с непредвиденными проблемами. Ранее в этом году специальная комиссия, которая провела аудит расходом на программу, пришла к выводу, что NASA придется потратить на уникальную миссию не 7, а 11 млрд долларов. А это значительный перерасход выделенных средств.

Таким образом NASA пришлось сократить бюджет марсианской миссии, но в это случае образцы с Марса будут доставлены на Землю не в начале следующего десятилетия, а не раньше 2040 года. Но ученые из NASA заявили, что это неприемлемый вариант развития событий, поэтому космическое агентство США начало искать решение проблемы.

Еще в апреле NASA обратилось к частным американским компаниям за помощью, чтобы они могли предложить более дешевую и более быструю по срокам реализации миссию на Марс. Были выбраны 10 подрядчиков, которые должны были в течение нескольких месяцев предоставить свое видение миссии по доставке образцов с Красной планеты. В итоге была выбрана компания Rocket Lab. Теперь она занимается дальнейшей разработкой своего предложения, которое