Тайна монет раннего Средневековья раскрыта: откуда Европа взяла огромное количество серебра

Исследователи говорят, что им наконец-то удалось выяснить происхождение серебра, из которого чеканились монеты в середине VII века.

Новое исследование показало, что революционное внедрение серебряных монет в Европе, которое началось в середине VII века, произошло благодаря византийским слиткам. Столетие спустя эти монеты вытеснило серебро из рудника во Франции Карла Великого, пишет Phys.org.

По словам исследователей, новые данные могут изменить наше понимание экономического и политического развития Европы.

С 660 по 750 годы н.э. англосаксонская Англия пережила масштабное возрождение торговли, что было связано с резким всплеском использования серебреных монет. Такой поворот позволил уменьшить зависимость от золота. Во время этого всплеска на рынок попали около 7 тыс. серебреных «пенни», для сравнения, примерно столько же монет циркулировали за весь оставшийся англосаксонский период (V век – 1066 г.).

Десятилетия ученые не могли понять, откуда взялось такое количество серебра для чеканки монет. Группа исследователей из Кембриджского, Оксфордского и Свободного университета Амстердама решила эту загадку, проанализировав химический состав монет, которые хранились в одном из музеев Кембриджа.

«Ранее мы предполагали, что это серебро было получено из Мелле во Франции, или неизвестного рудника, или же могло быть переплавлено из церковного серебра. Но у нас не были никаких доказательств в пользу той или иной теории», — говорит соавторы исследования, профессор истории раннего средневековья Англии в Кембриджском университете Рори Нейсмит.

Команда ученых исследовала монеты, которые чеканились в Англии, Нидерландах, Бельгии и северной Франции.

Анализ показал, что помимо серебра в монетах содержалось золото, висмута и другие элементы,