SpaceX запустила миссию возвращаемой капсулы Starfall, предназначенной для доставки грузов на орбиту и Землю

SpaceX успешно запустила первую демонстрационную миссию новой возвращаемой капсулы Starfall, предназначенной для доставки грузов на орбиту и Землю. Запуск ракеты Falcon 9 и Starfall состоялся с космодрома на мысе Канаверал в штате Флорида. Ранее космическая компания подала заявку в Федеральное управление гражданской авиации США (FAA) на две посадки возвращаемых капсул на Землю.

Starfall представляет собой транспортное средство для доставки грузов на низкую околоземную орбиту и за её пределы на ракетах Falcon 9 и Falcon Heavy, а также для безопасного возвращения материалов на Землю. Платформа не предназначена для транспортировки пассажиров. Она ориентирована на поддержку исследовательских или других полезных нагрузок, требующих извлечения после пребывания в космосе. Речь идёт о фармацевтических препаратах и других продуктах, произведённых на орбите.

Ранее эту концепцию уже реализовала компания Varda Space Industries, которая успешно посадила пять конических капсул серии W шириной 0,9 м и весом около 300 кг. Одна из них доставила на Землю полезную нагрузку для ВВС США после более чем восьми недель на орбите.

Starfall примерно в три раза больше капсулы Varda, её диаметр составляет 3,1 м, а высота — 0,75 м. Этот аппарат SpaceX способен нести полезную нагрузку до 1 т. FAA раскрыла подробности о Starfall в конце прошлого месяца.

Аппарат состоит из двух основных секций, которые разделяются после входа в атмосферу. Верхняя пластина предназначена для хранения полезной нагрузки и компонентов системы управления ориентацией. Теплозащитный экран из углеродного волокна содержит сжатый газ для обеспечения выполнения манёвров управления ориентацией. Манёвры необходимы для точного входа в атмосферу и посадки, сброса теплозащитного экрана и