SpaceX построит ускоритель частиц мощностью 230 МэВ во Флориде

Солнце извергает в пространство потоки заряженных частиц. Часть этого огненного шквала врезается в земную атмосферу, зажигая в ночном небе ослепительные полярные сияния.

Но если для нас это зрелище – почти волшебство, то для техники на орбите солнечная “погода” оборачивается настоящей головной болью. Потоки частиц способны буквально разрушать бортовую электронику спутников, ставя под угрозу их миссии и сокращая срок службы. Об этом прямо говорят исследования, посвященные их влиянию на аппаратуру в космосе, включая риск для работоспособности и долговечности аппаратов.

Стремясь взять изучение и испытание этого явления под собственный контроль, компания SpaceX разрабатывает во Флориде собственный ускоритель частиц. Речь идет о циклотроне – установке, способной разгонять отдельные протоны почти до скорости света. Это позволит инженерам моделировать воздействие радиации на космические аппараты компании, включая спутники системы широкополосной связи Starlink.

Вице-президент направления Starlink Майкл Николлс подтвердил эту новость в на прошлой неделе. Он сообщил, что компания “нанимает первоклассных инженеров для работы на нашем новом циклотроне мощностью 230 мегаэлектронвольт во Флориде, где мы переносим испытания на одиночные радиационные события внутрь компании, чтобы ускорить разработку всех транспортных систем SpaceX”. Мегаэлектронвольт (МэВ) – это распространенная единица измерения кинетической энергии, которую может получить отдельная частица.

Если объяснить проще, циклотрон с помощью магнитного поля закручивает траекторию заряженных частиц по кругу, постепенно разгоняя их до огромных энергий. Затем эти частицы направляют в образцы материалов – чтобы на Земле воссоздать то, что в космосе происходит само собой: удары жесткой