Серийные убийцы океана. Ученые рассказали, почему косатки терзают морских свиней, но не съедают

Исследователи считают, что хищники нападают и терзают своих жертв удовольствия ради, а вовсе не для пропитания. Нелегко понять поведение животных, в особенности когда речь идет о других видах. В течение десятилетий ученые наблюдали за тем, как косатки то и дело нападают на морских свиней и убивают своих жертв на северо-западе Тихого океана, но не едят их, пишет IFLScience.

Чтобы лучше понять, что происходит на самом деле международная группа исследователей изучила сотни зарегистрированных взаимодействий южных косаток и морских свиней за период более чем в 60 лет в море Салиш, расположенном в провинции Британская Колумбия (штат Вашингтон, США). Исследователи обнаружили, что эти нападения происходят уже давно и со временем становятся все более популярными среди морских хищников. Отметим, что южные резидентные косатки генетически и культурно отличаются от других популяций косаток и обитают на северо-западе Тихого океана.

Эта группа находится под угрозой исчезновения и насчитывает всего около 75 особей, распределенных по трем стаям. Ученые уже знают, что жизнь этих косаток тесно связана с жизнью лосося — если он исчезнет, погибнут и хищники. Однако годы наблюдений за китами также показал, что косатки активно нападают на других более мелких морских млекопитающих, не поедая их.

По словам Сары Теман из общества SeaDoc, входящего в Школу ветеринарной медицины Калифорнийского университета в Дэвисе, косатки — невероятно сложные и умные животных. В ходе исследований они с коллегами обнаружили, что эта популяция также демонстрирует поведение, причиняющее беспокойство морским свиньям, причем навыки нападения на других животных, похоже, передаются от поколения к поколению. Тем не менее ученые пришли к выводу, что косатки вряд ли