Обратились за помощью к древним. Ученые узнали, как мохнатые гусеницы-кошки развили свой яд

Исследователи полагают, что эти существа использовали перенос генов от древних предков, чтобы развить свои смертоносные способности. Большинство гусениц визуально могут казаться весьма милыми и дружелюбными, однако порой они могут таить в себе смертельную опасность. Однако до сих пор яд гусениц привлекал слишком мало внимания исследователей.

В новом анализе ученые решили сосредоточиться на изучении яда некоторых из самых страшных и опасных гусениц на Земле, пишет Science Alert. В новом исследовании ученые и Университета Квинсленда в Австралии сосредоточились на изучении крохотных пушистых гусениц с печально известным болезненным укусом. Теперь исследователи полагают, что они могли развить свой смертоносный яд с помощью древних микробов.

Эти гусеницы являются личинками фланелевых мотыльков (Megalopyge sp.) родом из Северной и Южной Америки. Порой их также называют "гусеницами-котами" из-за пышного покрова похожего на шерсть котов. Однако это не единственной их прозвище, порой исследователи также называют их "гусеницами жереха", так как под их пушистыми щетинками скрывается смертельная опасность.

Дело в том, что мех этих гусениц скрывает целый арсенал ядовитых шипов, которые способны вводить мощные токсины в любых потенциальных хищников, том числе их атака может быть направлена и на человека, если он решит прикоснуться гусенице. Яд этих гусениц-котов вызывает сильную и жгучую боль, которую, как правило, сравнивают с "ударом бейсбольной битой", "хождением по раскаленным углям", а также описывают как "самую сильную боль". В последние годы ученые все чаще изучают яды различных животных и находят их полезными для человека.