Запрограммированы на веселье. Ученые с помощью щекотки раскрыли причину игривости крыс (видео)

Игривое поведение грызунов привело ученых к важному открытию в области мозга, указывающему на потенциальную роль игривости в выживании на ранних этапах эволюции. Группа исследователей из берлинского Центра вычислительной нейронауки имени Бернштейна опубликовала исследование, в котором показано, как щекотание крыс привело их в определенную область мозга — периакедуктальную серую зону (ПАСЗ). ПАСЗ, являющаяся частью ствола мозга, контролирует такие фундаментальные процессы, как дыхание и регуляция болевых ощущений, но, похоже, имеет и скрытый контроль над игривостью грызунов, пишет Scientific American.

В современном мире крысы являются довольно популярными кандидатами на роль крохотных, ласковых и умных домашних животных, давая в этом фору хомякам и морским свинкам. При всей их популярности, как среди обычных людей, так и среди научного мира, их социальное поведение продолжает тщательно изучаться. В этот раз их игривость стала предметом тщательного исследования, подтверждая уровень разнообразия в выборе метода развлечения и проливая свет на необычные механизмы регулирования такого поведения.

Так, ученые выяснили, что область мозга, отвечающая за игривое поведение, находится не в коре головного мозга, которая контролирует высшие познавательные процессы, такие как память, язык и мышление. Вместо этого она находится глубже, в более примитивной части мозга. Чтобы выяснить, что происходит, когда ПАСЗ отключается, ученые вводили крысам наркотики, фактически отключая эту область мозга.

При этом наблюдалось резкое снижение игривого поведения и вокализации крыс, причем не только с людьми, но и с другими крысами. Это открытие позволяет предположить, что ПАСЗ может быть центром управления уровнем игривости грызунов. Однако это не