Люди "тают" в самой смертоносной пещере на Земле, с которой может начаться новая пандемия

Африканская пещера скрывает в себе опасную инфекцию, которая теоретически может вызвать пандемию.

Пещера Китум в Кении, раскопанная слонами своими бивнями, стала домом для некоторых из самых смертоносных патогенов, известных человечеству.

Об этом сообщает DailyMail.

Все началось в 1980 году, когда французский инженер, трудившийся на местном сахарном заводе, заразился вирусом Марбурга в пещере Китум. Эта пещера расположена в спящем вулкане в сердце кенийского национального парка Маунт-Элгон. Мужчина скоропостижно скончался в больнице Найроби после заражения вирусом.

"Соединительная ткань на лице растворяется, и кажется, что лицо человека свисает с костей, как будто оно отделяется от самого черепа", — говорится в книге, посвященной этому случаю.

Семь лет спустя пещера унесла еще одну жизнь - датского школьника, который отдыхал со своей семьей на каникулах. Мальчик скончался от родственного вируса геморрагической лихорадки, известного сегодня как вирус Равн. Ученые полагают, что соленые минералы, присутствующие в пещере, привлекли сюда не только слонов, но и буйволов, антилоп, леопардов и гиен западной Кении. Это разнообразие животных сделало пещеру настоящим инкубатором для зоонозных заболеваний.

Когда пещера Китум впервые была открыта, исследователи столкнулись с загадочными бороздами на ее стенах. Они в замешательстве гадали, каким образом эти следы образовались. В первую очередь, предполагалось, что древние египтяне могли использовать пещеру в качестве шахты для поиска золота или алмазов.

Позднее было обнаружено, что пещера, имеющая глубину 180 метров, постоянно расширялась за счет действий слонов, привлеченных соляными минералами. В конечном итоге, она стала приютом для летучих мышей, которые являются носителями