Исследования Хаббла произвели революцию в представлении об Уране

Данные, собранные за десятилетия космическим телескопом «Хаббл», разрешено международная группа астрономов по-новому взглянет на то, что происходит с Ураном. Новый анализ, опубликованный в журнале Nature Astronomy, вычисляет вращение одной из наименее изученных планет Солнечной системы с беспрецедентной точностью.

Искусственно созданный объект посетил седьмую планету от Солнца только один раз. 24 января 1986 года НАСАКосмический аппарат Voyager 2 пролетел мимо него, собрав некоторые из наиболее полных данных о далеком соседе Земли, к которым когда-либо имели доступ ученые. Среди них были некоторые удивительные факты, такие как тот факт, что магнитное поле Урана было сильно наклонено и смещено. Сравнивая измерения этого поля, астрономы смогли оценить период вращения планеты в 17 часов, 14 минут и 24 секунды.

Однако этот расчет включал ошибку в 36 секунд. Это может показаться незначительным, но, как отмечают астрономы в своей новой статье, этого было достаточно, чтобы помешать наблюдателям обнаружить магнитную ось планеты менее чем через два года после визита Вояджера-2.

Эта неопределенность объясняется тем, что гигантские планеты, такие как Уран, представляют собой уникальные проблемы для научных наблюдателей. Хотя технически Уран не является газовым гигантом, поскольку у него твердое ядро, трудно увидеть, что на самом деле происходит во всем этом газе, поскольку мощные ветры прорываются через более плотную атмосферу.

Попытка повторно проанализировать ультрафиолетовые данные, собранные Voyager 2 в 2009 году, не смогла улучшить наше понимание того, как быстро вращается Уран. Чтобы разгадать эту загадку, астрономы обратились к космическому телескопу Hubble, который начал делать снимки ультрафиолетовых полярных сияний