Аминокислоты остаются стабильными в облаках Венеры

Облака Венеры — относительно приятное место на этой адской планете. Однако даже там температура достаточно высокая, а сами они состоят из серной кислоты. Ученые установили, что аминокислоты там остаются стабильными и это сохраняет надежду на наличие жизни.

Если в Солнечной системе существует жизнь за пределами Земли, то стоит ее поискать в облаках Венеры. В отличие от суровой и неприветливой поверхности планеты, в слое атмосферы, простирающемся на высоте от 30 до 40 миль над поверхностью, наблюдаются более мягкие условия, которые могут поддерживать существование некоторых экстремофильных организмов.

Ученые предполагают, что любой обитатель венерианского облака, если он существует, будет выглядеть совсем не так, как земные формы жизни. Это потому, что сами скопления состоят из высокотоксичных капель серной кислоты — чрезвычайно едкого химического вещества, которое, как известно, растворяет металлы и разрушает большинство биологических молекул на Земле.

Но новое исследование, проведенное учеными из Массачусетского технологического института, может поставить под сомнение это предположение. Опубликованная работа в журнале Astrobiology сообщает, что на самом деле некоторые ключевые строительные блоки жизни могут сохраняться в растворах концентрированной серной кислоты. Ученые обнаружили, что по крайней мере 19 аминокислот, необходимых для жизни на Земле, остаются стабильными в течение четырех недель, когда их помещают в пробирки с серной кислотой в концентрации, подобной той, что содержится в облаках Венеры. В частности, они обнаружили, что молекулярный «скелет» всех этих веществ оставался неповрежденным в растворах от 81 до 98 процентов.

Поиски жизни в облаках Венеры в последние годы набирают обороты, отчасти благодаря