Простые уравнения объясняют влияние облаков на климат

Ученые проверили, как отражение и поглощение света облаками влияет на климат Земли. По их мнению, все можно описать моделью, которая опирается на несколько простых уравнений.

Ученые провели новый анализ взаимодействия облаков в земной атмосфере с теплом и светом. Он позволил уменьшить неопределенность относительно того, как они будут влиять на изменения климата на нашей планете. Ученые уже давно знают, что эти атмосферные образования могут действовать на него двумя противоположными способами.

С одной стороны, облака могут уменьшать глобальную температуру, отражая солнечный свет в космос. С другой — они, наоборот, могут задерживать тепло у поверхности Земли и таким образом делать климат более жарким. До сих пор ученые не понимали, в каких пропорциях эти два процесса проявляются в земной атмосфере.

В новом исследовании ученые из Университета Эксетера и Лаборатории динамической метеорологии в Париже создали модель, которая прогнозирует, как изменения в площади поверхности кучевых облаков (они же просто грозовые облака) повлияют на глобальное потепление.

Проверив свою модель на основе наблюдений за тем, как облака влияют на потепление в наше время, они подтвердили ее эффективность и тем самым уменьшили неопределенность в климатических прогнозах.

Модель показывает, что изменения в площади кучевых облаков имеют гораздо более слабое влияние на глобальное потепление, чем считалось ранее. Однако яркость облаков (которая определяется их толщиной) остается недостаточно изученной, а потому является одним из самых больших препятствий для прогнозирования будущего глобального потепления.

«Изменение климата является сложным процессом, но иногда мы можем ответить на ключевые вопросы очень простым способом», — сказал ведущий автор