В породе возрастом 2 млрд лет найдены живые микробы

Глубоко под землёй, в полной изоляции обитают различные сообщества микробов. Особенность этих организмов заключается в том, что они были отрезаны от мира на протяжении миллиардов лет. Новая находка живых микробов в породе возрастом 2 миллиарда лет с огромным запасом побила предыдущий рекорд в 100 миллионов лет.

«Так что это очень захватывающее открытие», — говорит геомикробиолог Йохей Судзуки из Токийского университета. И это очень важно: микробы в изолированных подземных карманах, подобных этим, как правило, эволюционируют медленнее, поскольку они оторваны от многих факторов, которые стимулируют эволюцию в более населённых местах обитания.

Это означает, что сообщество микробов может рассказать нам то, чего мы, возможно, не знали об эволюции микробов на Земле. Но это также говорит о том, что на Марсе могут существовать подземные сообщества микробов, которые выжили уже после того, как вода на поверхности высохла.

«Мы не знали, пригодны ли для жизни породы двухмиллиардного возраста, — объясняет Судзуки. — Изучая ДНК и геномы таких микробов, мы, возможно, сможем понять эволюцию очень ранней жизни на Земле».

Образец породы добыли с глубины 15 метров из образования, известного как Бушвельдский комплекс на северо-востоке Южной Африки. Это огромное образование, представляющее собой месторождение площадью 66 000 квадратных километров, которое образовалось около 2 миллиардов лет назад из расплавленной магмы, остывающей под поверхностью.

Судзуки и его коллеги решили, что формирование и эволюция породы с течением времени, скорее всего, будут благоприятствовать длительному обитанию микробов. Они привлекли Международную программу континентального научного бурения, чтобы извлечь образец керна длиной 30 сантиметров из магматического