В Китае обнаружили 215 окаменевших яиц динозавра: как выглядели (фото)

В Китае палеонтологи совершили уникальное открытие, обнаружив в большом блоке песчаника площадью около 3,28 квадратного метра не менее 215 окаменевших яиц птерозавра Hamipterus tianshanensis. Исследователи предполагают, что под пластом породы могут оставаться еще десятки находок, а общее количество яиц способно достичь 300.

Об этом пишет Indian Defence Review. Особую ценность открытию придает то, что в 16 яйцах сохранились эмбрионы. Некоторые из них остались в трехмерном состоянии, что является большой редкостью для таких окаменелостей. Результаты исследования, проведенного палеонтологом Сяолинем Ваном из Китайской академии наук, опубликованы в журнале Science. Возраст находки оценивают примерно в 120 миллионов лет – это ранний меловой период.

Главные истории дня

До этого открытия в мире было известно лишь семь окаменевших яиц птерозавров: пять из этого района Китая и два из Аргентины. При этом только в одном аргентинском экземпляре удалось обнаружить сплющенный эмбрион. Новая находка существенно расширяет возможности для изучения этих летающих рептилий, позволяя анализировать не отдельные экземпляры, а целую популяцию.

В отличие от динозавров и птиц, птерозавры откладывали яйца с мягкой и тонкой оболочкой, похожей по структуре на яйца современных ящериц. Поэтому они легко деформировались и разрушались во время процесса окаменения, поэтому целые экземпляры встречаются очень редко.

Именно поэтому блок песчаника с сотнями хорошо сохранившихся яиц стал исключительной находкой. Один из эмбрионов даже сохранил часть крыла и полностью сформировавшуюся нижнюю челюсть, что позволило ученым детально изучить его анатомию. Кроме того, большое количество образцов позволяет сравнивать размеры, форму и индивидуальные особенности