Учёные впервые нашли признаки наличия лавовых трубок на Венере

Вулканическая активность не является уникальным явлением для Земли: следы вулканической деятельности, такие как лавовые трубки, были обнаружены на Марсе и Луне. Теперь Университет Тренто доказал существование пустых лавовых трубок даже в недрах Венеры — планеты, поверхность и геология которой в значительной степени сформированы вулканическими процессами.

Полость обнаружили с помощью анализа данных радара в рамках проекта, финансируемого Итальянским космическим агентством. Открытие было опубликовано в журнале Nature Communications.

Исследователи отмечают, что обнаружение подповерхностной вулканической полости имеет особое значение для понимания геологической эволюции Венеры и подтверждает ранее выдвигавшиеся гипотезы о её внутреннем строении.

Найти лавовые трубки за пределами Земли не так просто. Поскольку они образуются под землёй, как пещеры, они обычно остаются скрытыми и их можно обнаружить только в том случае, если часть их потолка обрушивается, образуя яму, видимую на поверхности планеты. Такие обрушения могут выявить как наличие лавовой трубки, так и возможный вход в неё. На Венере искать их ещё сложнее, поскольку планета покрыта густыми облаками, которые блокируют прямой обзор поверхности для стандартных камер, вынуждая учёных полагаться на радиолокационные изображения.

В период с 1990 по 1992 год радар Synthetic Aperture Radar, установленный на космическом аппарате НАСА «Магеллан», составил карту поверхности Венеры. Анализ радиолокационных изображений выявил признаки локальных обрушений поверхности и существование большого подземного канала в районе горы Никс, который интерпретируется как возможная лавовая трубка с предполагаемым диаметром около одного километра, толщиной «крыши» не менее 150 метров и глубиной не