Ученые раскрыли уникальные особенности "ужасного крокодила", поедавшего динозавров

Ученые установили, что огромная доисторическая рептилия, известная как дейнозух (в переводе – "ужасный крокодил"), была настоящим хищником в мире динозавров, особенно на территории Северной Америки. Дейнозух жил примерно 82–75 миллионов лет назад, жил в реках и эстуариях, оставляя на костях динозавров глубокие следы зубов — доказательство того, что эта рептилия либо активно на них охотилась, либо питалась остатками.

Ранее это существо ошибочно считали "гигантским аллигатором", однако последние исследования подтвердили: оно относится к другой ветви эволюции, отличной от современных крокодилов и аллигаторов. Об этом сообщает Interesting Engineering.

В статье, опубликованной в журнале Communications Biology, ученые описывают одну из ключевых адаптаций, которая позволила дейнозуху стать доминирующим хищником. Речь идет о способности жить в соленой воде — благодаря наличию солевых желез, которые были у его предков и сейчас встречаются только у некоторых современных крокодилов.

Эта адаптация позволила дейнозуху преодолевать большие расстояния через Западный внутренний морской путь — когда-то он разделял Северную Америку пополам. Именно благодаря этой способности ужасающий крокодил распространился по всему континенту: от прибрежных болот до берегов Атлантики.

Тайна древних египтян раскрыта: ученые воспроизвели метод раскалывания гранита без металлических инструментов

Ученые также отмечают, что у дейнозуха были гигантские размеры — длиной до 8 метров и более, череп с мощной костной шишкой и зубы размером с банан. Благодаря таким габаритам эта рептилия могла охотиться за любой живностью в болотистых регионах.

Ранее палеонтологов сбивало с толку появление ископаемых останков дейнозуха с обеих сторон древнего морского пути —