Ученые обнаружили в Канаде воду в возрасте 2,6 млрд лет: названа самой старой на планете (фото)

В 2013 году ученые сделали быстро обросшее мифами и легендами открытие: в глубокой шахте на Канадском докембрийском щите обнаружили воду, которой, по оценкам, около 2,6 миллиарда лет. Это самая старая жидкая вода, когда-либо найденная на Земле, и с тех пор ни одно другое открытие не превзошло ее по возрасту.

Об этом подробно рассказывает IFLScience, ссылаясь на интервью с главным автором исследования Барбарой Шервуд Лоллар из Университета Торонто. Вода была обнаружена в трещине на глубине почти 3 километра под поверхностью. Благодаря изоляции от внешнего мира и особой геологической среде она сохранилась в жидком состоянии более 2,6 миллиарда лет — то есть с момента, когда на планете еще не было сложных форм жизни, растений или животных. Тогда Земля была совсем другой: атмосфера содержала очень мало кислорода, континенты имели другую конфигурацию, а жизнь ограничивалась простыми одноклеточными организмами.

Возраст воды определили посредством анализа благородных газов, в частности ксенона и других инертных элементов. Эти газы не вступают в химические реакции, поэтому их соотношение изотопов является надежным отражением времени. Они накапливались из окрестных горных пород и минералов именно в тот период около 2,6 миллиарда лет назад.

Барбара Шервуд Лоллар подчеркивает: эта вода не контактировала с поверхностью Земли со времен, когда жизнь была примитивной. Она находилась в полной изоляции задолго до появления первых многоклеточных организмов.

Интересно, что даже в таких экстремальных условиях вода содержит химические соединения, которые теоретически могут поддерживать жизнь микроорганизмов. Это дает основания предполагать: подземная жизнь, полностью отрезанная от солнечного света и атмосферы, могла существовать миллионы