Учёные обнаружили древнего любителя кислорода — предка всех сложных форм жизни

Учёные обычно согласны с тем, что сложные формы жизни появились после того, как два очень разных микроорганизма образовали тесное партнёрство. Это слияние в конечном итоге привело к появлению растений, животных и грибов, известных под общим названием эукариоты. Однако один ключевой вопрос оставался без ответа в течение многих лет. Как эти два организма встретились, если один из них нуждался в кислороде для выживания, а другой, как считалось, мог процветать только в бескислородной среде?

Исследователи из Техасского университета в Остине сообщают о свидетельствах, которые могут решить эту загадку. В статье, опубликованной в журнале Nature, команда учёных сосредоточилась на группе микроорганизмов под названием Asgard archaea (асгардов), которые считаются близкими родственниками предков сложных форм жизни. Хотя большинство известных асгардов обитают в глубоководных или других бескислородных средах, новое исследование показывает, что некоторые представители этой группы могут переносить или даже использовать кислород. Это открытие подтверждает давнюю теорию о том, что сложные формы жизни развивались, как и предполагалось, вероятно, в среде, где присутствовал кислород.

«Большинство современных асгардов обитают в средах, лишённых кислорода, — поясняет Бретт Бейкер, доцент кафедры морских наук и интегративной биологии Техасского университета. — Но оказалось, что те из них, которые наиболее близки к эукариотам, живут в местах с кислородом, таких как мелкие прибрежные отложения и плавающие в толще воды, и у них есть много метаболических путей, использующих кислород. Это позволяет предположить, что наши эукариотические предки, вероятно, тоже обладали этими процессами».

Команда Бейкера изучает геномы архей асгардов, чтобы