Ученые нашли кузнечика с самым сильным укусом среди насекомых

Как объясняют авторы исследования, насекомые играют крайне важную в экосистемах, однако многие аспекты их природы остаются недостаточно или не изученными вовсе. Это связано с техническими ограничениями энтомологов. Жвалы большинства насекомых слишком малы для изучения стандартными измерительными приборами.

Несмотря на сложности, больше сведений о силе укуса насекомых решила узнать команда ученых из Боннского университета под руководством Томаса Рюра. Исследователи проанализировали 1290 экземпляров насекомых, принадлежащих к 654 видам, 111 семействам и 13 отрядам. Их либо получали из частных коллекций, либо отлавливали в дикой природе в Центральной Америке, Европе, Азии и Австрали.

Чтобы провести необходимые измерения, ученые использовали новую установку forceX, которая позволяет работать с мелкими животными. Один из специалистов держал насекомое в руках и позволял ему укусить наконечник специального прибора, который и фиксировал силу укуса. Как оказалось, обладателем самых мощных жвал стал кузнечик Chauliogryllacris acaropenates из семейства Gryllacrididae, который обитает во влажных тропических лесах на северо-востоке Австралии.

Сила его укуса превысила показатель в 10 ньютонов. Как пояснили ученые, такие хвалы нужны кузнечику для того, чтобы выгрызать полости для откладки яиц в живой древесине. Питается же он исключительно растительностью.

Довольно большая сила укуса также оказалась у нескольких видов жуков-оленей из рода Prosopocoilus, самцы которых используют жвалы как оружие в схватках друг с другом. А самым слабым среди исследуемых насекомых оказался укус австралийского жука-наездника из рода Netelia. Его жвалы примерно в 1200 раз слабее, чем у Chauliogryllacris acaropenates.