Слух помогает глазам увидеть

Психологи из университета Калифорнии (США) показали в серии экспериментов, что мозг использует звуки для того, чтобы помочь глазам «навести резкость» и распознать источник этого звука. Этот механизм в свое время помог нашему виду выжить в наполненном опасностями мире.

Когда, к примеру, на проселочной дороге мы слышим тихий звук автомобиля, только показавшегося вдалеке, и поворачиваем голову в ту сторону, в первую очередь наши глаза увидят автомобиль, даже если он еще очень далеко, а не пробегающую гораздо ближе собаку. Благодаря тысячам лет эволюции у нас выработался механизм, относящийся к системе распознавания опасности: слух помогает зрению быстрее обработать именно ту информацию, которая имеет отношение к источнику звука. 

Американские исследователи, занимающиеся изучением этого механизма, провели серию экспериментов, чтобы лучше разобраться в том, как это устроено. В первом эксперименте группе добровольцев последовательно показывали серию картинок, где один объект превращался в другой, например кошка в чайник или мотороллер в козла. Параллельно с этим подопытным включали звуки, часть из которых соответствовала звукам, издаваемым обычно этими объектами (блеянье козла, свист кипящего чайника и т.д.), а часть нет. Необходимо было нажать на кнопку, остановив превращение картинок, когда участник опознавал то, что там было изображено.

Как выяснилось, когда звуки соответствовали показанному объекту, например мяуканье-кошка, участники гораздо быстрее опознавали ту же кошку в потоке мелькающих картинок.

В последующих экспериментах ученые включали участникам звуки до и после просмотра картинок, а потом просили их рассказать, что они смогли опознать в потоке меняющихся картинок. Однако в обоих этих случаях звуки никак не помогли