Прячут эритроциты. Разгадан секрет стеклянных лягушек, который позволяет им становиться невидимыми

Исследователи полагают, что это открытие может оказаться полезным для медицины человека. Прозрачность активно используется водными существами, чтобы скрываться от хищников. Однако стеклянные лягушки являются одним из немногих наземных видов, которые развили этот навык и успешно им пользуются, пишет New Atlas.

Стеклянные лягушки получили свое название из-за своего особого навыка — днем они делают свое тело совершенно прозрачным, чтобы слиться с окружающей средой и избежать угрозы. Ночью они выглядят просто зелеными, но с рассветом делают свою кожу и ткань буквально прозрачными, оставляя видимыми лишь кости, глаза и внутренние органы — все это делает их почти незаметными в листьях. В новом исследовании группа ученых из Американского музея естественной истории и Университета Дьюка попытались разгадать главную тайну стеклянных лягушек.

Для этого они использовали фотоакустическую визуализацию и изучили стеклянных лягушек в неволе. Отметим, что во время исследования ни одно земноводное не пострадало — ученые не использовали контрасты или что-ибо иное, что могло бы повредить лягушкам. По сути метод фотоакустической визуализации включает в себя воздействие безвредного лазерного излучения на биологическую ткань — оно поглощается молекулами (эритроцитами) и преобразуется в звуковые волны.

Ученые проанализировали эти волны и смогли определить расположение эритроцитов в организме лягушек. В ходе исследования ученые обнаружили, что во время сна лягушки направляют около 90% своих эритроцитов из кровотока в печень — в результате их кожа и мышечная ткань становится в два, а то и три раза прозрачнее, чем до этого. Кроме того, печень стеклянных лягушек защищена отражающей наружной мембраной, которая также помогает уменьшить ее видимость.