Придется переписать хронологию эволюции: исследователи обнаружили окаменелость перца чили

Исследователи обнаружили окаменевший перец чили в Колорадо, который может переписать историю эволюции и бросить вызов нашему пониманию того, когда и где возникло растение. Формация Грин-Ривер на северо-западе Колорадо и юго-западе Вайоминга является одним из важнейших мест для изучения эоценового периода. Недавно исследователи из Университета Колорадо в Боулдере изучили три хорошо сохранившихся окаменелости, собранных в этой местности, которые могут перевернуть наше понимание эволюции растений, пишет New Atlas.

Окаменелости принадлежат к семейству пасленовых, Solanaceae, которое включает более 2 000 видов растений, таких как томаты, картофель, болгарский перец (капсикум) и перец чили. Считается, что перец чили, Capsiceae, возник в Южной Америке около 10-15 миллионов лет назад, но недавно обнаруженные окаменелости могут поставить под сомнение это мнение. Исследователи заметили уникальную особенность у одного из ископаемых — чашечку, зеленую, похожую на шляпку часть стебля, которая "держится" на верхушке чили.

Эта особенность встречается только у группы из 80 или 90 видов растений перца чили, что делает ее интересным открытием. Североамериканские образцы сравнили с ископаемым плодом паслена из формации Эсмеральдас в Колумбии, Южная Америка, и обнаружили, что они имеют одинаковые временные рамки, что указывает на то, что семейство Capsicaeae было распространено в Северной и Южной Америке уже 50 миллионов лет назад. Это говорит о том, что существующая хронология эволюции перца чили, возможно, нуждается в корректировке.