Под лесами США нашли крупнейшее существо

Американские биологи исследовали феноменальную подземную грибницу, чьи физические масштабы и чистый вес превосходят показатели любых млекопитающих.

Абсолютный рекорд по габаритам среди всех обитателей Земли принадлежит вовсе не синим китам и не гигантским секвойям, а скрытому в почве грибному мицелию. Уникальный природный исполин разросся под территорией Национального леса Мальер в штате Орегон (США).

Согласно материалам spacedaily.com, этот живой сверхсгусток оккупировал площадь без малого в четыре квадратные мили, его совокупная биомасса варьируется в пределах от 7500 до 35 000 тонн, а период непрерывного развития исчисляется тысячелетиями.

Начало этой научной сенсации было положено в 1988 году, когда лесной патолог Грег Уиппл, представлявший Лесную службу США, занялся анализом аномальной динамики усыхания хвойных массивов. Сосны и пихты на востоке Орегона погибали не хаотично, а концентрированными очагами, что полностью опровергало почерк стандартных древесных инфекций. Проведя детальный аудит корневых систем погибших деревьев, Уиппл идентифицировал виновника экологического кризиса. Им оказался паразитический гриб Armillaria ostoyae, более известный в обиходе как опенок темный (или медовый гриб).

Анатомия подземного паразита и механизмы разрушения леса

Хотя данный вид грибов массово встречается в умеренных климатических поясах по всему Северному полушарию, орегонский прецедент поразил ученых своими колоссальными масштабами. Исследования подтвердили, что вся гигантская грибница в Мальёре является монолитным, неделимым живым существом. На сегодняшний день параметры этого подземного гиганта выглядят так:

• Общая площадь покрытия составляет порядка 2385 акров (примерно 9,5 квадратных километра);

• Примерный возраст