От перенаселения к вымиранию: что грозит человечеству в обозримом будущем

До конца XXI века численность населения Земли вырастет еще на три миллиарда человека, а затем стабилизируется, гласит прогноз ООН. Качнется ли потом маятник в обратную сторону, грозя человечеству постепенным исчезновением? И к чему приведет неравномерность регионального развития? Сейчас страны, столкнувшиеся с убылью населения, резонно опасаются миграционных волн из Африки – единственного континента, где в ближайшие полвека продолжится его бурный рост. Впрочем, и африканский сценарий может сложиться иначе. Факторы ухудшения экологической обстановки и развития новых технологий не учитываются в демографических проекциях. По мнению экспертов «Профиля», это делает наше будущее крайне непредсказуемым.

Сейчас население мира составляет немногим больше 7,9 млрд человек, к 2100 году этот показатель, согласно ООН, увеличится до 10,9 миллиардов. Между тем по-настоящему остро стоит вопрос не общей численности, но его распределения по планете.

©

По состоянию на 2019 год в Азии проживало 60% мировой популяции, в Африке – 17%, в Европе – 10%, в Латинской Америке – 9%, в Северной Америке и Океании – 4%. Это соотношение быстро меняется.

Так, с середины XX века главный демографический бум наблюдался в Азии: ее население увеличилось с 1,4 до 4,6 млрд человек. Свой пик Азия пройдет в 2050-х (5,3 млрд), а затем показатели континента пойдут на убыль. К концу века его доля в мировом населении снизится до 43% (4,7 млрд).

Теперь наступает время Африки. Уже сейчас Черный континент далеко впереди по темпам прироста (+2,4%