Останки 10-метрового доисторического существа обнаружили во время плановых работ

В Великобритании смотрители водохранилища графства Ратленд случайно обнаружили окаменелые останки ихтиозавра во время плановых работ, сообщает  Lenta  со ссылкой на BBC. Неожиданное открытие сделал работник Rutland Water Nature Reserve Джо Дэвис во время благоустройства водохранилища в феврале 2021 года. Он рассказал, что уровень воды был низким, и его внимание привлекло необычное зрелище около одного из берегов.

«Я посмотрел вниз на то, что казалось камнями или буграми в грязи, и подумал, что они скорее похожи на органику. А затем мы увидели нечто, напоминающее челюстную кость», — вспоминает Дэвис. Дэвис с коллегами сообщили о находке в Совет графства Ратленд, однако там не оказалось специалистов по динозаврам, и палеонтолога пришлось вызвать из Манчестерского университета.

Оказалось, что скелет принадлежал 10-метровому ихтиозавру. Прибывший на место доктор Дин Ломакс назвал находку одной из величайших в истории Британии, так как останки очень крупные и отлично сохранились. В июле 2021 года, когда уровень воды в водохранилище снова снизился, ученым удалось приступить к раскопкам, и извлечь из ила голову доисторического существа.

Как рассказал Найджел Ларкин из Университета Рединга, находка представляет особую ценность, так как скелеты ихтиозавров обычно довольно хрупкие, и ученым редко удается получить настолько хорошо сохранившиеся останки. В данный момент исследования продолжаются, а Совет графства Ратленд пытается изыскать средства, чтобы оставить скелет ихтиозавра на территории региона и демонстрировать его широкой публике. Ихтиозавры — крупные пресмыкающиеся, жившие в период от 250 до 94 миллионов лет назад.