Кто переживет конец света - названо самое стойкое существо на планете

Новое исследование показало, что не тараканы или крысы имеют наибольшие шансы пережить глобальные катастрофы.

Расхожее мнение о том, что в случае глобальной катастрофы последними выжившими на Земле станут тараканы или крысы, оказалось не совсем точным. Новое исследование показывает: гораздо больше шансов пережить даже самые экстремальные условия имеет крошечное существо — тихоходка.

Об этом сообщило издание DailyGalaxy.

Ученые под руководством Дэвида Слоуна и Рафаэля Алвеса Батисты из Оксфордского университета попытались определить, какое событие могло бы полностью уничтожить жизнь на планете. При этом их интересовало не выживание людей или отдельных видов, а организм с максимальной устойчивостью к экстремальным условиям.

Таким «рекордсменом» оказалась тихоходка — микроскопическое животное, известное как «водяной медведь». Ее размеры достигают примерно 0,5 мм, а продолжительность жизни в отдельных случаях может доходить до 60 лет. В неблагоприятной среде она способна впадать в состояние криптобиоза — практически полного «замораживания» жизненных процессов. В таком виде тихоходка выдерживает экстремальные температуры, сильную радиацию и может долгое время обходиться без воды и пищи.

Исследователи подчеркнули, что для полного уничтожения даже таких выносливых организмов необходимо устранить их природные «убежища». Одним из главных таких защитных факторов является океан: толща воды эффективно смягчает последствия многих катастроф, включая радиационные всплески и резкие перепады температуры.

Именно поэтому ученые определили условный предел глобального вымирания — событие, способное довести океаны до кипения. По их расчетам, для этого понадобился бы астероид массой около 2×10¹⁸ кг. Подобные объекты встречаются крайне редко;