Кошки стали компаньонами людей гораздо позже, чем считалось

Согласно новым научным данным, переход кошек от диких охотников к избалованным домашним животным произошёл гораздо позже, чем считалось ранее, и в другой географической точке.

Исследование костей, найденных на археологических раскопках, показывает, что кошки начали тесно общаться с людьми всего несколько тысяч лет назад, и это произошло в Северной Африке, а не в Леванте. По словам профессора Грегера Ларсона из Оксфордского университета, наши отношения с кошками начались всего лишь около 3,5–4 тысяч лет назад, а не 10 тысяч лет назад.

Все современные кошки происходят от одного и того же вида — африканской дикой кошки. Как, где и когда они утратили свою дикость и установили тесные связи с людьми, долгое время оставалось загадкой для учёных. Чтобы разгадать эту тайну, исследователи проанализировали ДНК костей кошек, найденных на археологических раскопках в Европе, Северной Африке и Анатолии. Они датировали кости, проанализировали ДНК и сравнили её с генофондом современных кошек.

Новые данные показывают, что одомашнивание кошек началось не на заре сельского хозяйства — в Леванте. Вместо этого оно произошло несколькими тысячелетиями позже, где-то в Северной Африке. Это согласуется с нашими знаниями о стране фараонов как об обществе, которое почитало кошек, увековечивая их в искусстве и сохраняя в виде мумий.

Как только кошки стали ассоциироваться с людьми, их стали перевозить по всему миру, они ценились на кораблях и как помощники в борьбе с вредителями. Кошки появились в Европе только около 2000 лет назад, гораздо позже, чем считалось ранее. Они путешествовали по Европе и попали в Великобританию вместе с римлянами, а затем начали двигаться на восток по Шёлковому пути в Китай. Сегодня они встречаются во всех частях мира, кроме