Исторический полет к Юпитеру займет целых 8 лет: почему миссия JUICE будет лететь так долго

Уже в четверг, 13 апреля, исследовательский аппарат Европейского космического агентства отправится к газовому гиганту, но прибудет он к Юпитеру только в июле 2031 года. Первый европейский космический аппарат для исследования Юпитера и трех его крупнейших спутников, Ганимеда, Каллисто и Европы, отправится в свой полет с космодрома Куру во Французской Гвиане (Южная Америка) уже 13 апреля. Аппарат JUICE, сокращенно от Jupiter Icy Moons Explorer, созданный Европейским космическим агентством (ЕКА) в космос отправит ракета-носитель Ariane 5.

Основная задача этого исследовательского аппарата – это тщательное изучение трех спутников Юпитера, чтобы подтвердить существование там подземных океанов и потенциальной внеземной жизни. Также аппарат исследует и сам Юпитер. Но, чтобы долететь к этой планете требуется целых 8 лет и ученые объяснили, почему это путешествие займет так много времени, пишет Space.

Юпитер находится на расстоянии в примерно 715 млн км от Земли, но некоторым другим космическим аппаратам потребовалось меньше времени, чтобы долететь к этой планете. Оказывается, на время полета влияет такой фактор как, пролетит ли аппарат мимо Юпитера или выйдет на орбиту вокруг планеты для длительного там пребывания. Например, первым аппаратом, прилетевшим к Юпитеру, был "Пионер-10", запущенный в 1972 году.

С Земли до газового гиганта он долетел всего за 640 дней. А аппарат "Пионер-11" добрался туда еще быстрее – за 606 дней. Но они просто пролетели мимо и не выходили на орбиту вокруг Юпитера.