Что скрывает Китай: на борту «Чанъэ-6» заметили загадочного «пассажира»

Китай намерен стать первой страной, которая вернет образцы на Землю с обратной стороны Луны. Кроме сбора камней и пыли, миссия, получившая название «Чанъэ-6», доставит еще более интересное оборудование: секретный луноход, который вообще не был анонсирован Китайским космическим агентством. Об интересном наблюдении сообщает SpaceNews.

Бдительный глаз репортера Эндрю Джонса заметил на снимках «Чанъэ-6», предоставленных Китайской академией космических технологий, нечто похожее на мини-луноход, прикрепленный к боковой части посадочного модуля. Какие планы Китая относительно четырехколесного робота, пока неизвестно. Но учитывая то, что он вряд ли переживет лунную ночь, продолжительность его миссии, скорее всего, будет довольно короткой.

Эта новость появилась на фоне того, что несколько других стран совершили мягкую посадку на Луну только за последний год, включая Японию и Индию. Однако осуществить посадку оказалось чрезвычайно сложно, поскольку японский спускаемый аппарат неудачно сел на Луне. Со своей стороны, Китай успешно доставил на поверхность спутника Земли уже три роботизированных посадочных аппарата за период чуть более десяти лет.

В начале 2019 года китайский лунный зонд «Чанъэ-4» стал первым созданным человеком космическим аппаратом, который совершил посадку на обратной стороне Луны. Будущая миссия «Чанъэ-6», которая станет продолжением миссии 2020 года по возвращению образцов с ближней стороны, в ближайшие месяцы будет исследовать южную часть бассейна Аполлона — огромного ударного кратера на обратной стороне Луны.

Тем временем миссия «Чанъэ-6» уже идет полным ходом: космический аппарат вышел на лунную орбиту рано утром 8 мая. Планируется, что по завершении миссии аппарат доставит на Землю более четырех килограммов