"Чемпион мира" по палеонтологии. Эксперты исследовали окаменелость, которой около 12 млн лет

Череп принадлежал доисторическому усатому киту, жившему около 12 миллионов лет назад, в период миоцена. Что вы ожидаете найти, когда идете на пляж? Ракушки, конечно. Водоросли.

Может, зуб акулы, если повезет. Наверное, не окаменелости, которым несколько десятков миллионов лет. Но это именно то, что Коди Годдард нашел на пляже в Мэриленде в 2022 году, пишет Grunge.

Годдард заметил небольшую окаменелость, торчащую вдоль пляжа. Поняв, что это необычная находка, он связался со Стивеном Годфри, куратором палеонтологии в соседнем Морском музее Калверта. Эксперт рассмотрел окаменелость видео и идентифицировал ее как череп доисторического кита.

Затем он приехал лично и смог дополнительно определить, что черепу около 12 миллионов лет, то есть он из эпохи миоцена, длившейся примерно от 23 до 5,3 миллиона лет до н.э. Череп принадлежал к виду усатого кита. Они есть и сейчас, питаются планктоном и известны тем, что употребляют зубы для фильтрации еды.

Однако современные киты гораздо больше доисторических. По оценкам Годфри и его команды, кит, которого нашел Годдард, должен быть примерно 1,7 м в длину и 0,5 м в ширину. Он, вероятно, мог быстро плавать — и это было бы необходимо, чтобы его не подстрелили древние акулы — мегалодоны.

Стивен Годфри хотел забрать череп в музей, но это оказалось не так просто сделать. Окружавшая его осадочная порода весила 650 килограммов. Команде профессиональных палеонтологов и палеонтологов-любителей понадобилось два месяца, чтобы вытащить ее из окружения (на фото).

Коди Годдард даже вернулся, чтобы помочь с этим процессом. Затем они перевезли череп в музей на понтонной лодке. Сейчас он находится в лаборатории подготовки окаменелостей музея.