Жертва во имя науки: ученые умышленно заразили людей мутагенным вирусом Зика

Хотя вирус не представляет непосредственной опасности для взрослого человека, его ужасающим последствием является микроцефалия у будущих новорожденных детей женщин, заразившихся им. Зика — это вирус, переносимый комарами и поражающий в первую очередь человека, опасный тем, что при инфицировании беременных женщин он может вызывать тяжелые врожденные пороки развития у новорожденных детей. Но недавно исследователи из США успешно ввели вирус в организм человека-добровольца.

Этот важный эксперимент призван углубить наши представления о вирусе и проложить путь к созданию потенциальных вакцин и методов лечения, пишет Nature. Прежде всего, подобное исследование, называемое "моделью контролируемого заражения человека", является предметом дискуссий по поводу вируса Зика. Учитывая риски, связанные с этим вирусом, и отсутствие надежных методов лечения, многие высказывали сомнения.

Однако и американские органы здравоохранения, и Всемирная организация здравоохранения дали положительную оценку этому новому подходу, подтвердив его безопасность и значимость для науки. Для тех, кто не знаком с вирусом Зика, он переносится и распространяется комарами. У большинства людей, инфицированных вирусом Зика, симптомы очень слабые или вообще отсутствуют.

Однако значительная вспышка заболевания в Северной и Южной Америке в 2015-2016 гг. выявила темную сторону этого вируса. Было установлено, что вирус Зика представляет серьезную опасность для беременных женщин и их будущих детей, приводя к таким заболеваниям, как микроцефалия, когда ребенок рождается с заметно меньшими размерами головы и мозга.