Загадки авиации: почему в США не было истребителей F-13 и F-17

История пропущенных индексов показывает, что на выбор названия истребителя влияют не только технические характеристики, но и политический контекст.

Система наименований боевых самолетов США на первый взгляд кажется строгой и последовательной. Мы привыкли к тому, что за F-14 следует F-15, а за ним — F-16. Однако на пути от F-11 до F-22 возникают странные пробелы. Почему авиационный алфавит Пентагона перепрыгивает через 13, 17 или 19? Разгадка кроется в сочетании инженерных реалий, маркетинга и даже человеческих суеверий.

Об этом пишет издание SlashGear.

​Исчезнувший F-17: от «Кобры» к «Шершню»

​В отличие от многих других «пропущенных» номеров, индекс F-17 имеет под собой вполне осязаемую историю. В 1970-х годах компания Northrop представила на конкурс Lightweight Fighter Program экспериментальный прототип YF-17 Cobra. Несмотря на отличные летные характеристики, самолет проиграл «битву» проекту YF-16 от General Dynamics.

​Тем не менее, наработки Northrop не отправились на свалку истории. ВМС США, искавшие новый палубный истребитель, увидели в «Кобре» огромный потенциал. После глубокой модернизации проект был переработан в то, что мы сегодня знаем как F/A-18 Hornet. Таким образом, F-17 не исчез бесследно — он просто «эволюционировал» в один из самых успешных истребителей в истории авиации.

​Проклятие числа 13

​С индексом F-13 ситуация гораздо более туманная. В официальных реестрах ВВС США самолета с таким номером никогда не существовало. Военные эксперты часто склоняются к простому, но логичному объяснению: это дань общепринятым суевериям. В западной культуре число 13 традиционно считается несчастливым, и вряд ли конструкторы или пилоты хотели бы ассоциировать боевую машину с «чертовой дюжиной».

​Геополитическая