Возможно, магнитное поле Луны не угасало постепенно, а периодически усиливалось

На протяжении десятилетий планетологи тщательно изучали тайну лунных минералов, добытых астронавтами «Аполлона» в 1960-х и 1970-х годах. Минералы сохранили отпечаток магнитного поля, почти такого же мощного, как земное, которое существовало более 3,5 миллиарда лет назад и, по-видимому, сохранялось в течение миллионов лет. Но для генерации магнитного поля требуется динамо — бурлящее расплавленное ядро, — и большинство исследователей полагали, что крошечное ядро Луны давно остыло, уже через 1 миллиард лет после её образования. Эту картину подтверждают другие древние лунные породы примерно того же возраста, которые указывают на слабость поля, что ставит планетологов в тупик.

Теперь исследователи предлагают новый способ решения этой загадки. В статье, опубликованной в Nature Geoscience, выдвигается теория о том, что между 3,5 и 4 миллиардами лет назад очаги магмы, богатой титаном, периодически плавились непосредственно над ядром, поднимаясь в виде столбов, которые вызывали вулканические извержения на поверхности. Периодически перемешивая ядро Луны, эти колебания плавления могли вызывать кратковременные, но мощные всплески магнитного поля Луны. Статья связывает несколько разных концепций, о которых ранее размышляли по отдельности, но которые до сего дня никто не объединял.

Авторы работы более внимательно изучили лунные образцы, привезённые миссией «Аполлон», сосредоточив внимание на одном виде базальта. Они обнаружили, что породы, в которых фиксировались высокие значения магнитного поля, состояли из материалов, богатых титаном, а остальные — из материалов, бедных титаном. Но самое главное — все базальты одинаково хорошо записывали магнетизм. Это означало, что горные породы с высоким содержанием титана, найденные на поверхности