Вместо иголок мягкая шерстка: ученые обнаружили новые виды ежей (фото)

Исследователи сделали открытие в тропических лесах, а также заново проанализировав музейные коллекции. Ученые обнаружили пять новых видов ежей, у которых вместо иголок растет мягкая шерстка, пишет BBC. Новые виды были открыты в рамках нескольких научных миссий в топический лес, а также повторно оценки образцов млекопитающих, которые десятилетиями хранились в музейных коллекциях.

Первые два новых вида обнаружили во время детального биологического исследования в музеях. Еще три вида, которые были отнесены к подтипам одного вида, оказались достаточно разными, чтобы их можно было отнести к отдельным видам. "Мы думаем, что изучили мир природы, но даже о таких группах, как млекопитающие, особенно их маленьких представителей, мы до сих пор знаем очень мало.

Открытие новых видов может привлечь внимание к экосистемам тропических лесов, которым угрожает опасность", — говорит ведущий исследователь из Смитсоновского национального музея естественной истории Мелисса Хокинс. Найденные животные принадлежат к группе ежей Hylomys, которые обитают в Юго-Восточной Азии. До этого было известно только два вида, а недавнее открытие увеличило этот список до семи.

Эти маленькие длинноносые млекопитающие, возможно, и принадлежат к семейству ежей, но вместо иголок могут похвастаться пушком. Соавтор исследования доктор Арло Хинкли подчеркивает, что необычные ежи живут в той части тропических лесов, в которой наблюдаются самые высокие темпы вырубки. По словам Мелиссы Хокинс, на первый взгляд миниатюрные млекопитающие выглядят одинаково, но команда обнаружила ключевые различия в их генетических кодах, а также в некоторых физических данных, особенно в форме головы и зубов.