ВКЛ: история расцвета белорусского государства

tio.by.В письменных источниках «Литва» впервые вспоминается под 1009 годом в анналах немецкого городка Кведлинбурга в записи о гибели католического миссионера Брунона на границе Литвы и Руси. Предполагают, что название это произошло от небольшой речки Летовки, впадающей в Вилию. Земли же эти находились между реками Неманом и Вилией и принадлежали одному из племен восточных балтов.По уровню социального развития они отставали от соседних славянских племен и некоторое время находились в зависимости от довольно влиятельного в те времена Полоцкого княжества.

Балты были хорошими воинами, и в XII веке их не раз призывали на службу во время военных походов полоцкие, витебские и минские князья. Но к середине XIII века некогда сильные княжества рассыпались на целых ряд небольших.Трудные были времена тогда: с севера наступали немецкие рыцари, охваченные жаждой новых земель, с юга постоянно угрожали татаро-монголы. Обеспечить свою безопасность в одиночку княжества не могли.

Необходим был единый центр, способный объединить вокруг себя большинство земель. Среди претендентов на эту роль были и полоцкие князья, и галицко-волынские. Но история распорядилась иначе.Еще в середине XIII века стал набирать силу некогда совсем неприметный, практически отрезанный от торговых путей город – Новогрудок.

Расположенный на возвышенности, вдалеке от кровавых границ с крестоносцами и монголо-татарами, Новогрудок стал одним из самых безопасных городов своего времени.И потянулись сюда богатства, которые в свою очередь давали силу и власть. Именно здесь разыгрывались события, которые в будущем положили начало новой державе – Великому Княжеству Литовскому, Русскому и Жемойтскому. А первым князем – ее создателем – стал князь Миндовг.