В лаборатории из дрожжей вырастили мегаорганизмы: они стали в 10 тыс. раз сильнее

В смелой попытке заполнить пробелы в эволюции ученые Технологического института Джорджии проводят новаторский эксперимент, направляя одноклеточные дрожжи на эволюцию в сложные многоклеточные кластеры. Представьте себе группу ученых, собравшихся в лаборатории и использующих магию науки для ускорения эволюции. Они возятся с простыми одноклеточными формами жизни, пытаясь убедить их стать сложными многоклеточными формами жизни.

Результаты? Выращенные в лаборатории дрожжи превратились в мегаорганизмы, которые в 20 000 раз больше и в 10 000 раз сильнее, пишет New Atlas. Забудьте об обезьяноподобном существе, о котором вы обычно думаете, когда слышите "недостающее звено". В эволюционной цепочке есть еще один, более умопомрачительный пробел.

Это скачок от одноклеточных существ к многоклеточным, ключевой этап в великом путешествии жизни на Земле. Ученые из Технологического института Джорджии поставили перед собой задачу преодолеть этот разрыв. Они приступили к амбициозному эксперименту, цель которого — направить одноклеточные формы жизни на эволюцию в многоклеточные.

Мы уже видели эксперименты по направленной эволюции — они продолжаются уже несколько десятилетий и даже получили Нобелевскую премию по химии в 2018 году. Но обычно они были направлены на создание новых лекарств или решение конкретных проблем, а не на заполнение пробелов в нашем родословном древе, которое насчитывает много веков. Эксперимент, получивший название MuLTEE (Multicellularity Long-Term Evolution Experiment), начался со скромного одноклеточного организма, известного как дрожжи-снежинки.