В Китае обнаружили следы древней культуры каменного века

Ученые, проводя исследования на участке в 160 километрах к западу от Пекина, обнаружили признаки древней человеческой культуры. Гоминиды использовали красноватый пигмент, называемый охрой, и изготавливали крошечные, похожие на лезвия инструменты из камня, сообщает Nature.

Возраст находок оценили в 40 тысяч лет. В то время территорию нынешнего Китая населяли как Homo sapiens, так и вымершие представители человеческого рода.

Исследуемый участок находится в пределах бассейна Нихэвань. Археологи обнаружили на глубине 2,5 метров под землей слой темных илистых отложений, в котором содержались артефакты и останки животных.

Среди находок оказались более 380 миниатюрных скульптур и инструментов, сделанных из колотого или измельченного камня, остатки очага, следы охры и около 480 костей животных.

«Основываясь на этих находках, мы можем показать яркую картину того, как люди жили 40 000 лет назад в Восточной Азии», – отметил соавтор исследования Шик Ся Ян, сотрудник Китайской академии наук и Института науки о человеческой истории Макса Планка.

Так, ученые обнаружили два куска охры с особым минеральным составом и удлиненную известняковую плиту со сглаженными участками, окрашенными малиновым пигментом. Эти предметы лежали рядом. По словам археологов, это самая ранняя «мастерская» по обработке охры в Восточной Азии.

Первый кусок охры имел признаки «многократного истирания». Его использовали для получения темно-красного порошка. Второй кусок имел более рассыпчатую текстуру. Анализ показал, что различные виды охры были растерты в порошки различной консистенции. Красноватый осадок, найденный рядом с охрой, был богат гематитом – минералом, который содержит окисленное железо и придает красной охре особый оттенок.

Ученые не смогли точно