В Африке заметили легендарного неуловимого зверя (фото)

В Африке впервые за последние годы сфотографировали "самого маленького охотника".

Черноногая кошка (Felis nigripes) — самый маленький представитель семейства кошачьих в Африке и один из самых миниатюрных в мире. Несмотря на свои скромные размеры, эти хищники обладают выдающимися охотничьими способностями, а их образ жизни полон интересных особенностей, пишет ресурс Big Cat Rescue.

Образ жизни и ареал обитания

Черноногие кошки встречаются только в Ботсване, Намибии и Южной Африке. Они предпочитают равнинные территории с низкой растительностью, пустыни с кустарниками и песчаные равнины, такие как Калахари и Кару. Идеальная среда для этих животных — места с большим количеством грызунов и птиц, которые составляют основу их рациона. В отличие от других хищников, черноногие кошки избегают каменистых участков и густых кустарников, чтобы не сталкиваться с более крупными хищниками.

Внешний вид

Эти кошки миниатюрны: длина тела с хвостом составляет 35–70 см, высота — около 20 см, а вес — от 1 до 2,5 кг. Шерсть мягкая и густая, с характерным узором из темных пятен на рыжеватом или золотистом фоне. Уши у кошки большие, чтобы улавливать звуки добычи, а подошвы лап покрыты шерстью, защищающей от горячего песка.

Поведение и размножение

Черноногие кошки ведут одиночный образ жизни, собираясь только для размножения. Самки достигают половой зрелости в 8–12 месяцев, и за один год приносят два помета, обычно от 1 до 4 котят. Малыши начинают охотиться уже в возрасте 3–4 месяцев, а мать меняет логово, чтобы не привлекать хищников. В случае опасности котята замирают, ожидая сигнала матери.

Исключительные охотничьи навыки

Черноногие кошки — ночные хищники, охотящиеся с поразительной эффективностью. Они съедают до 3000 грызунов в год, а самцы