Увидели возможность: зачем далекие предки китов покинули сушу и переместились в океан

Исследователи проследили эволюцию китообразных и смогли понять, что заставило их навсегда погрузиться в глубокое синее море. Китообразные являются группой животных, в которую входят киты, морские свиньи и дельфины. Но несмотря на то, что они живут в воде, этим существам необходимо подниматься на поверхность, чтобы дышать и выживать, пишет IFLScience.

Все это кажется довольно нелогичным и неудобным, в особенности если учесть тот факт, что древние предки китообразных на самом деле обитали на суше. В результате ученые задумались над тем, почему далекие предки китообразных совершили этот резкий разворот и приняли решение навсегда погрузиться в океан? Ученые знакомы с самыми ранними китообразными по окаменелостям, обнаруженным в Пакистане и Индии. Речь идет об ископаемых останках китообразного Pakicetus, который вероятно жил на Земле около 50 миллионов лет назад.

Это существо представляло собой наземное четвероногое животное размером с волка, жившее неподалеку от рек и озер. Ученые изучили останки и пришли к выводу, что эти далекие предки китообразных питались рыбой — на это указывает износ зубов. Другой далекий предок китообразных обитал на планете около 49 миллионов лет назад — амбулоцет.

Эти существа были наделены конечностями чрезвычайно похожими на ласты, а и длина составляла от 23,4 до 3,7 метров. Следующими появились Remingtonocetidae, обитающие на Земле около 48-41 миллионов лет назад. Они были наделены мощным хвостом, короткими ногами и длинной мордой.

Протоцетиды жили в среднем эоцене, около 49-37 миллионов лет назад. Один род под названием Rodhocetus жил около 47 миллионов лет назад. Их ноздри располагались дальше от морды, и во время плавания они использовали хвост для движения.