Умерли в самом расцвете сил: стало известно, как именно умерли динозавры 66 млн лет назад (фото)

Новые окаменелости хищных динозавров проливают свет на то, какой были жизнь древних хищником перед массовой гибелью.

Динозавры являются одними из самых грозных и опасных хищников, обитающих когда-либо на Земле. Но даже их процветание не могло длиться вечно — около 66 млн лет назад динозавры массово вымерли, как предполагается, в результате падения огромного астероида. Однако ученые до сих пор пытаются пролить свет на то, как это произошло и почему, пишет Live Science.

Причины массового вымирания динозавров обсуждаются последние два столетия. Отец палеонтологии Жорж Кювье считал, что причиной стали катастрофы, тогда как Чарльз Дарвин настаивал, что именно постепенные изменения в окружающей среде и конкуренция между видами в конце концов привела к масштабному массовому вымиранию на Земле.

Теперь в новом исследовании ученые обнаружили окаменелости абелизавров — дальних родственников тираннозавров из Северной Африки. Изучив их, ученые теперь предполагают, что африканские динозавры, вероятно, погибли в «самом расцвете сил», а их гибель произошла внезапно, в результате падения гигантского астероида.

Воссоздать историю Земли, произошедшую миллионы лет назад, чрезвычайно сложно, и не только потому, что окаменелости динозавров чрезвычайно редки. Проблема также заключается в том, что летопись окаменелостей на самом деле неоднородна.

Большая часть того, что нам сегодня известно о последних днях жизни динозавров, является результатом интенсивного изучения нескольких мест в США, Канаде и Монголии. Однако намного меньше ученым сегодня известно о древних хищниках, обитающих на территории современных Южной Америки, Индии, Мадагаскара, Австралии, Новой Зеландии и Антарктиды. По словам исследователей, частично это связано с географией