Ученые выяснили точный период, когда в Антарктиде были тропические леса

ДНК членистоногих помогло ученым узнать, когда ледники Антарктиды отступали в последний раз с континента. Сопоставив геномы беспозвоночных, найденных во льдах с другими видами, выяснилось, что в Антарктиде не было льда примерно 3,5-5,5 млн лет назад. Результаты исследования опубликованы в научном журнале Proceedings of the National Academy of Sciences

Напомним, что 5,3-2,6 млн лет назад, в плиоцене, температуры Мирового океана были выше на 1,9-3,6 °С выше, чем сейчас. Тогда Антарктиду покрывали леса, населенные гигантскими рептилиями. Позже климат изменился и  Антарктика покрылось ледяным щитом. Этот щит является крупнейшим резервуаром пресной воды на планете. Если он весь растает, помимо потери запаса питьевой воды, это приведет к подъему