Ученые создали насекомого-робота, который бегает быстрее тараканов

Благодаря инновациям китайской команды колония микроботов из диснеевского мультфильма «Суперсемейка» стала на шаг ближе к реальности.

В лаборатории в Пекине проворный, крошечный бионический робот без усилий пробирается сквозь окружающую среду. Столкнувшись с узким «тупиком», машина размером с насекомое быстро отступила маленькими шажками.

Профессор Ян Сяоцзюнь и его коллеги из Бэйханского университета создали Робот-насекомое длиной 2 см, весом менее двух граммов и с вертикальной проекционной областью размером с два ногтя.

Уменьшить робота до размеров насекомого гораздо сложнее, чем создать его более крупных аналогов, поскольку машины размером с пчелу не могут быть оснащены обычными двигателями. Поэтому поиск миниатюрной энергосистемы уже давно является сложной задачей для мировых исследователей.

«Отказ от использования внешнего источника питания означает, что батареи и печатные платы должны быть интегрированы в робота. Однако дополнительная нагрузка сделала его неподвижным», — говорит Лю Живэй, бывший докторант Яна, а ныне доцент Университета Бэйхан.

В 2009 году Ян заметил любопытное явление: за определенным порогом постоянное напряжение вызывало устойчивые вибрации, явление, обычно связанное с переменным током. Эта мысль постоянно крутилась у него в голове, намекая на потенциальное применение, например, крылья крошечного дрона.

Только в 2017 году Ян начал разрабатывать робота размером с насекомое, который мог бы двигаться без внешнего источника питания. Однако в течение следующих трех лет его команда исследовала десятки конструкций корпуса и дорабатывала параметры, но робот упрямо оставался на месте.

Чтобы инициировать движение своего робота-насекомого, Ян тщательно изучал походку жуков, кузнечиков, диких лошадей и