Ученые определили время падения убившего динозавров астероида Чиксулуб

Международная группа ученых определила время падения убившего динозавров астероида Чиксулуб. Извлеченные из месторождения окаменелостей Танис в Северной Дакоте останки рыб, которые погибли сразу после удара, были подвергнуты тщательному высокотехнологичному анализу. Результаты исследования были опубликованы в журнале Nature.

Анализ был проведен при помощи синхротронной рентгеновской томографии высокого разрешения на ускорителе ESRF. Кости показали сезонный рост наподобие годичных колец деревьев. Оказалось, что в меловом периоде год подразделялся на сезоны, и массовая гибель рыб произошла весной.

Дело в том, что у всех исследованных останков плотность и объем костных клеток зависят от времени года. Исследователи обнаружили, что плотность и объем клеток увеличивались, но не успели достигнуть пика, что указывает на резкое прекращение роста именно весной.

Это подтвердили и результаты изотопного анализа углерода, характеризующие доступность зоопланктона для питания рыб. Летом его количество растет. Это обогащает скелет рыбы углеродом-13. Однако его содержание в костях также не успело достигнуть летнего пика.