Ученые нашли неожиданного "родственника" человека среди морских обитателей

Осьминоги давно поражают ученых не только своей внешностью и гибкостью, но и внушительными интеллектуальными способностями.

Однако новое исследование, опубликованное в New Scientist, еще сильнее сблизило человека и этих морских существ — возможно, у нас есть общий эволюционный предок, живший более полумиллиарда лет назад. Детали рассказало издание Daily Galaxy.

Ключом к открытию стала микроРНК — крошечные молекулы, регулирующие активность генов. Команда под руководством Николауса Раевского из Центра молекулярной медицины имени Макса Дельбрюка обнаружила, что осьминоги и другие головоногие моллюски обладают особенно богатым набором этих молекул.

Такое «массовое расширение репертуара микроРНК», по мнению ученых, стало возможным именно у тех видов, которые развили сложную нервную систему и поведение, ранее считавшееся характерным только для позвоночных. Молекулы сыграли ключевую роль в создании новых типов нейронов и построении более сложных нейронных сетей.

Особое внимание исследователей привлекло то, что человек и осьминог пришли к схожему уровню сложности мозга независимо друг от друга. Это пример так называемой конвергентной эволюции, когда разные виды, сталкиваясь с аналогичными задачами, находят похожие решения.

Использование микроРНК в развитии мозга указывает на то, что природа не один раз «изобретала» эффективные стратегии создания интеллекта. И хотя осьминоги и люди эволюционировали по разным маршрутам, у них, возможно, был общий древний предок, давший начало этой молекулярной основе мышления.

Новое открытие ставит под сомнение привычное представление о разуме как уникальной человеческой черте. Учитывая, что осьминоги умеют решать задачи, запоминать информацию, а также демонстрируют признаки эмоций, их