Ученые нашли червя, который является предком нескольких современных животных (фото)

Древний червь обитал на Земле 518 миллионов лет назад. Он был защищен массивом бронированных панцирных пластин и покрыт множеством лопастных выступов и пучков щетинок по бокам его тела. В ходе своего недавнего исследования эксперты обнаружили останки бронированного червя возрастом 518 миллионов лет, пишет Discover Magazine.

Специалисты считают, что этот древний червь является предком нескольких животных, которые существуют до сих пор. Обнаружение сходств между брахиоподами, мшанками и форонидами может показаться невозможным. Эти морские существа ведут оседлый образ жизни, прикрепляясь к камням и рифам на дне океана.

Но какие общие характеристики могут быть у брахиопода с животными, напоминающих вычурные водные растения? Ответ кроется в происхождении этих существ. Согласно недавнему исследованию, все живущие брахиоподы, мшанки и форониды могут проследить свою родословную до одного вида — древнего бронированного червя, известного как Wufengella. "Когда мне впервые стало ясно, что это за окаменелость, на которую я смотрел под микроскопом, я не мог поверить своим глазам.

Это окаменелость, о которой мы часто размышляли и надеялись, что однажды увидим ее. И вот она у нас", — рассказал Люк Пэрри, автор исследования и палеобиолог из Оксфордского университета. Все животные разделены на одну из примерно 30 отдельных категорий, называемых типами.

Все эти типы имеют определенные наборы анатомических структур, которые отличают их от других, и лишь некоторые из этих структур входят более чем в один тип. Например, только три типа — брахиоподы, мшанки и форониды, имеют общие наборы свернутых вверх гофрированных щупалец, называемых лофофорами. Эти специализированные щупальца позволяют животному захватывать частицы пищи, когда они плывут