Тираннозавра рекса предлагают разделить на три вида: императора, царя и царицу

Трое исследователей из США выдвинули предположение, что под именем знаменитого тираннозавра рекса (Tyrannosaurus rex) на самом скрываются окаменевшие останки трех разных видов динозавров.

Тираннозавр рекс был одним из крупнейших хищных динозавров, обитавших на Земле. Он жил в лесных долинах рек на западе Северной Америки между 68 и 66 миллионами лет назад (эпоха позднего мела). Средняя длина его составляла 12 метров, а высота — от 4,5 до 6 метров. Рекордный экземпляр относительного полного скелета тираннозавра рекса, получивший имя Скотти, был обнаружен в 1991 году в канадской провинции Саскачеван. При жизни он, по оценкам ученых, достигал в длину 13 метров и весил около 8,8 тонны. Средний вес тираннозавра составлял от 5,4 до 8 тонн. Название Tyrannosaurus rex, которое можно перевести как «ящер-тиран царь», предложил в 1905 году геолог и палеонтолог Генри Осборн, описавший этот вид динозавров.

Авторами новой гипотезы стали независимый исследователь и известный палеохудожник Грегори Пол (Gregory S. Paul), наиболее прославившийся среди широкой публики как консультант фильма «Парк Юрского периода», и двое палеонтологов Чарльстонского колледжа Скотт Персонс (W. Scott Persons IV) и Джэй ван Раалте (Jay Van Raalte). Они обратили внимание, что, хотя все находки тираннозавров были отнесены к одному виду тираннозавр рекс, среди образцов отмечается чрезвычайно широкая вариантивность прочности скелета и передних зубов (одна или две пары резцов), допускающие в принципе существование нескольких видов. Но анатомические особенности тираннозавров никогда не сопоставлялись с данными о стратиграфии находок, то есть к какому слою отложений, а следовательно, и к какому именному периоду относятся кости с теми или иными характеристиками. Эту